Mexique: alerte dans cinq Etats après le vol d'une substance radioactive

Une alerte a été émise dans cinq Etats du Mexique après un vol d'iridium-192, une substance radioactive à usage industriel, a annoncé mercredi le ministère de l'Intérieur.

L'alerte a été donnée "en raison du vol d'une source radioactive" survenu à Cardenas, dans l'Etat de Tabasco, dans le sud-est du Mexique, a indiqué le ministère dans un communiqué.

Une entreprise locale, Garantia Radiografica e Ingeniera, a rapporté à la Commission nationale de sécurité nucléaire que cette substance radioactive avait été "volée dans une camionnette" dans la nuit de lundi à mardi, selon le ministère.

L'alerte a été donnée aux unités de protection civile dans les Etats de Tabasco, Campeche, Chiapas, Oaxaca et Veracruz, indique le communiqué. L'Armée de terre, la Marine et la police fédérale ont également été mises en alerte, ajoute le ministère.

La substance qui a été volée est utilisée en radiographie industrielle, et "si elle est extraite de son conteneur, il s'agit d'une source très dangereuse pour les personnes", souligne le communiqué.

Si elle n'est pas manipulée selon les protocoles de sécurité appropriés, elle peut provoquer des lésions permanentes, voire "être mortelle" en cas de contact prolongé, toujours selon le ministère de l'Intérieur.

Cet incident est le dernier d'une série de vols de matériels dangereux survenus récemment au Mexique.

En février dernier, les autorités ont pu récupérer dans l'Etat d'Hidalgo, dans le centre du Mexique, trois camionnettes qui avaient été volées et contenaient du matériel radioactif à usage industriel. D'autres incidents similaires ont eu lieu en juillet 2014 et en décembre 2013.

Dans tous ces cas, il a été établi que les voleurs voulaient seulement s'emparer des véhicules et ignoraient le caractère dangereux de leur contenu.